Cavolo

Caratteristiche

Sotto "cavolo" si raggruppano molte varietà di Brassica oleracea: cappuccio (verde o rosso, testa compatta), verza (foglie bollose), cavolo nero toscano (foglie lunghe e bollose, ottimo per la ribollita), cavolo riccio (kale). Tutti danno il meglio nei mesi freschi, ideali per la costa centro-italiana con inverni miti.

Semina e trapianto

• Semenzaio da aprile a luglio per produzione autunno-invernale
• Le piantine in semenzaio sono pronte al trapianto a 4-6 foglie vere, 5-6 settimane dalla semina
• Trapianto da giugno ad agosto, possibilmente in giornata coperta o di sera
• Distanze: 50 cm sulla fila, 70 cm tra le file. Cavolo nero anche più stretto (40 × 60)
• Buca con compost o letame maturo, le brassicacee sono ingorde di azoto

Cura

• Esposizione: sole pieno
• Irrigazione: regolare, soprattutto al trapianto e in fase di formazione della testa. Mai sulle foglie
• Pacciamatura organica per umidità e contro le erbacce
• Rincalzo a 2-3 settimane dal trapianto, stabilizza la pianta
• Concimazione: macerato di ortica in copertura ogni 3 settimane
• Eliminare foglie basse ingiallite per arieggiare e ridurre afidi

Avversità tipiche

• Cavolaia (Pieris brassicae e P. rapae): farfalla bianca le cui larve verdi divorano le foglie. Reti antinsetto fini sopra il filare, Bacillus thuringiensis kurstaki sulle larve giovani, raccolta manuale uova (gialle sotto le foglie)
• Nottue: stessa strategia, Bt e raccolta serale
• Afidi cinerini (Brevicoryne brassicae): colonie biancastre sulle foglie. Sapone molle, macerato di aglio, predatori (coccinelle, sirfidi)
• Mosca del cavolo (Delia radicum): larve nelle radici, pianta avvizzisce. Reti antinsetto a terra, dischetti di cartone alla base della pianta
• Ernia delle crucifere (Plasmodiophora brassicae): tumori sulle radici. Patogeno del suolo che persiste decenni: rotazione lunga (5+ anni), pH non acido, evitare ristagni
• Altica: piccoli fori tondi sulle foglie giovani, soprattutto a primavera. Pacciamatura, irrigazione (l'altica ama il secco)

Raccolta e conservazione

• Cappuccio: si raccoglie quando la testa è ben soda alla pressione. Tagliare al colletto lasciando 2-3 foglie esterne
• Verza, cavolo nero, kale: a foglie alterne, dalla più esterna alla più interna. La pianta continua a produrre per mesi
• Conservazione: testa intera 1-2 mesi in cantina fresca. Trasformazione: crauti (fermentazione), sott'aceto, sbianchiti e congelati
• Cavolo nero e verza migliorano dopo le prime gelate (gli amidi si trasformano in zuccheri)

Consociazioni e rotazioni

• Compagne: lattuga e sedano (sfruttano spazio e tempi diversi), aglio e cipolla (effetto antifungino), aneto e camomilla (attirano sirfidi predatori degli afidi)
• Da evitare: altre brassicacee (concentrano patogeni), fragola, pomodoro (a discussione)
• Rotazione: 4-5 anni prima di rimettere brassicacee. Le crucifere non amano succedere a se stesse né alle barbabietole

Note clima costiero

Il cavolo nelle sue varianti è la coltura più adatta all'inverno della costa centro-italiana: cresce nei mesi freschi, tollera bene la salsedine, le minime miti non lo bloccano. Le estati torride invece lo fanno andare a seme: per questo i cicli sono pensati per produrre da ottobre in poi. Il cavolo nero in particolare resiste a venti e umidità marina meglio del cappuccio.