Finocchio

Caratteristiche

Pianta dal sapore anice-dolce caratteristico, coltivata per il grumolo (la base ingrossata, in realtà guaine fogliari sovrapposte). Varietà classiche: gigante di Napoli, romanesco, mantovano, Finocchio di Tarquinia. Da non confondere con il finocchio selvatico (Foeniculum vulgare var. azoricum o var. vulgare), che è perenne e si raccoglie per foglie e semi.

Particolarità: allelopatia

Il finocchio rilascia nel suolo sostanze che inibiscono la germinazione e la crescita di molte altre piante. È praticamente l'unica coltura allelopatica importante dell'orto: va isolato, in un angolo o in una fila a sé. Anche dopo la raccolta, il terreno resta "marcato" per qualche mese.

Semina e trapianto

• Semina diretta o in semenzaio da giugno ad agosto, in funzione della varietà
• Trapianto a 4-5 foglie vere
• Distanze: 25 cm sulla fila, 50 cm tra le file
• Terreno fertile, sciolto, ben drenato

Cura

• Esposizione: sole pieno
• Irrigazione: regolare, mai stressare la pianta o monta a seme
• Pacciamatura organica
• Rincalzo: quando il grumolo comincia a ingrossare (5-6 cm), si rincalza per imbiancarlo e renderlo più tenero
• Concimazione: una ricarica di compost a metà ciclo

Avversità tipiche

• Nottue, afidi: rimedi classici (macerati, sapone molle)
• Ruggine: macchie giallo-arancio sulle foglie. Aerare il filare, rame se necessario
• Andata a seme prematura (montata): se la pianta vive uno stress (caldo eccessivo, freddo, siccità improvvisa), abbandona la formazione del grumolo e fa fiori e semi. Coltivazione autunnale per la costa è la più sicura
• Lumache sui grumoli giovani: trappole

Raccolta e conservazione

• Quando il grumolo è ben formato (10-15 cm di diametro), prima che si apra o monti a seme
• Tagliare al colletto, eliminare le foglie esterne più dure
• Le foglie verdi (barba) sono ottime per profumare brodi e insalate
• I semi (raccolti da piante lasciate a seme) hanno mille usi: digestivi, infusi, profumare salumi, dolci sardi
• Conservazione: 1-2 settimane in frigo. Tagliato a fette si essicca al sole per usi invernali

Consociazioni e rotazioni

• Praticamente da isolare. Soffre vicino a quasi tutto e fa soffrire i vicini, in particolare pomodoro, fagiolo, cavolo, aneto, coriandolo
• Rotazione: come tutte le apiacee, non rimettere apiacee per 3-4 anni nella stessa parcella

Note clima costiero

Ottima coltura autunno-invernale per costa centro-italiana. L'andata a seme estiva è il principale problema: per questo si predilige la semina di giugno-agosto. Tollera bene salsedine. Le minime sotto i 5°C possono danneggiare il grumolo: in caso di gelata annunciata, pacciamare abbondante o coprire con tessuto non tessuto.