Origano

Caratteristiche

Pianta perenne erbacea (la base lignifica leggermente), aromatica intensa, simbolo della cucina mediterranea. Foglie ovali piccole, fiori bianco-rosa in pannocchia. Cresce spontaneo su pendii soleggiati di tutta Italia centro-meridionale. Varietà classiche: vulgare (comune europeo, aroma moderato), vulgare ssp. hirtum (origano greco, aroma intenso, il più ricercato in cucina), vulgare Aureum (foglie gialle, ornamentale), vulgare Compactum (cespuglio compatto). Confondibile con la maggiorana (Origanum majorana), che è specie affine ma con aroma più delicato e portamento meno rustico.

Coltivazione

• Esposizione: sole pieno
• Substrato: drenato, leggero, calcareo, anche povero. Detesta ristagni
• Resistenza freddo: buona (-15°C)
• Resistenza siccità: ottima
• Altezza: 30-60 cm
• Propagazione: per divisione cespo (primavera o autunno), per talea, per seme (più lento ma fattibile)

Cura

• Irrigazione: minima, solo nei primi mesi e in caso di siccità estrema
• Concimazione: praticamente nulla
• Potatura: dopo la fioritura tagliare a terra (o quasi) per stimolare nuova vegetazione. Cespi vanno divisi ogni 3-4 anni per evitare invecchiamento del centro
• In inverno la parte aerea può seccare in zone fredde, ricaccia da terra a primavera

Raccolta e uso

• Parti utili: rametti con foglie e fiori, raccolti in piena fioritura per il massimo aroma
• Tecnica: tagliare interi rametti con forbice quando i primi fiori sono aperti
• Essiccazione classica: in mazzetti appesi a testa in giù in luogo ombreggiato e arieggiato per 2-3 settimane, poi sgranellare e conservare in barattoli ermetici
• Fresco: cucina pugliese, siciliana, greca (pizza, focacce, pomodori al forno)
• Essiccato: il più diffuso in cucina italiana, mantiene l'aroma per 1-2 anni

Funzione in giardino

• Tappezzante in aiuole miste mediterranee
• Attrae impollinatori (lunga fioritura estiva)
• Ottimo compagno di Cavolo, Pomodoro, Peperone in consociazione
• Pianta ornamentale (fioritura abbondante e prolungata)
• Bordure aromatiche con Rosmarino, Timo, Salvia

Avversità tipiche

• Marciumi radicali: ristagni d'acqua, drenaggio essenziale
• Ruggine: rara, in casi di umidità prolungata
• Pianta molto rustica, praticamente senza nemici

Note clima costiero

Perfetto per costa mediterranea centro-italiana: clima naturale, salsedine tollerata, siccità preferita. L'origano selvatico si trova spesso sui sentieri costieri e di macchia. Coltura praticamente automatica: piantato una volta, si autosemina e si propaga da solo. Ideale anche in vaso su balconi e terrazze esposte.