Melograno

Caratteristiche

Pianta cespugliosa o piccolo albero, originaria dell'Asia centrale, naturalizzata in tutto il Mediterraneo da millenni. Fiori rosso vivo (arancione, bianchi in alcune varietà) spettacolari, frutti rotondi a buccia coriacea con migliaia di "arilli" (granelli) succosi e zuccherini. Varietà classiche: Wonderful (americana, frutto grosso, sapore deciso), Mollar de Elche (spagnola, dolce, arilli teneri), Dente di Cavallo (italiana, arilli grossi), Tunisian (Acco), Hicaz. Pianta multifunzionale: frutti, fiori ornamentali, siepe ornamentale o difensiva (rami spinosi nelle varietà selvatiche).

Impianto

• Esposizione: sole pieno
• Sesto: 4 × 5 m. Coltivabile anche come singolo o in gruppo
• Propagazione: per talea (autunno-inverno, semplice). Anche da seme ma con risultati incerti
• Periodo: novembre-marzo
• Buca: 50 × 50 × 50 cm
• Ammendanti: compost. Pianta poco esigente

Cura annuale

• Concimazione: minima, compost a fine inverno
• Irrigazione: di soccorso in estate, soprattutto giovani esemplari. Pianta tollerante alla siccità una volta affrancata
• Pacciamatura utile
• Spollonatura: il melograno ricaccia molto dalla base, in coltura ad albero (vaso) si eliminano i polloni; in coltura a cespuglio si conservano

Potatura

• Periodo: febbraio-marzo
• Coltivazione a cespuglio: si tagliano rami secchi, polloni vecchi (anni 4+), si rinnova la base. Forma più rustica e produttiva
• Coltivazione ad albero: vaso aperto, eliminazione polloni alla base, sfoltimento interno
• Tagli leggeri: il melograno fruttifica all'apice dei rami dell'anno precedente, tagli eccessivi riducono raccolto
• Eliminare rami fragili o storti

Impollinazione e produzione

• Autofertile, ma la presenza di varietà diverse migliora produzione
• Fioritura: maggio-luglio (lunga e scalare)
• Entrata in produzione: 2-3 anni (rapido)
• Produzione adulta: 30-60 kg per pianta
• I frutti che si formano dai primi fiori sono i più grossi e dolci

Avversità tipiche

• Mosca del melograno (Ceratitis capitata): larva nel frutto, fermentazione. Trappole proteiche, caolino, raccolta tempestiva
• Afide del melograno (Aphis punicae): colonie verdi sulle cime tenere. Sapone molle, predatori
• Cocciniglia: olio bianco minerale in inverno
• Spaccatura dei frutti: irregolarità irrigua a fine ciclo, soprattutto dopo periodo secco seguito da pioggia. Pacciamatura, irrigazione regolare
• Marciume del frutto: in autunno piovoso, frutti maturi che marciscono in pianta. Raccolta tempestiva
• Pianta generalmente molto rustica e poco soggetta a malattie serie

Resistenza al contesto costiero

Pianta perfetta per costa mediterranea: tollera salsedine alta, vento, siccità, terreni poveri e calcarei. Resistenza al freddo buona (-12°C). Praticamente nessun limite serio per la costa centro-italiana. Anche bellissima come pianta ornamentale (siepi miste, esemplari isolati con fioritura rosso fuoco).

Raccolta e conservazione

• Indici: buccia ben colorata (rossa, gialla con sfumature rosa secondo varietà), suono "metallico" a percussione. Spaccatura della buccia indica frutto pronto o leggermente troppo maturo
• Forbice
• Eccellente conservabilità: 2-3 mesi in cantina fresca e asciutta, fino a 6 mesi in frigo
• Trasformazione: succo (sgranare e premere senza spremere i semi che danno amaro), granatina (sciroppo zuccherato), salse (Medio Oriente), liquore, arilli congelati interi