Semenzaio e moltiplicazione

A cosa serve

Produrre da sé le piantine invece di acquistarle: massima scelta di varietà (anche antiche o tradizionali), risparmio economico, controllo della qualità (terriccio biologico, no trattamenti), piante più sane e meglio acclimatate. La moltiplicazione vegetativa (talee, divisione cespi, margotta) consente di propagare piante perenni (aromatiche, alberi, vite, fico) senza acquistarle. È una pratica fondamentale per chi cerca autonomia in orto biologico.

Quando farla

• Semenzaio caldo (interno o serra riscaldata): gennaio-marzo per solanacee e cucurbitacee (germinazione richiede 20-25°C)
• Semenzaio freddo (sotto vetro o tunnel non riscaldato): febbraio-maggio per la maggior parte delle orticole
• Semina diretta a dimora: aprile-luglio per cucurbitacee e legumi
• Talee di aromatiche: aprile-giugno (legnose o semilegnose)
• Talee di olivo, fico: ottobre-dicembre (legnose dormienti)
• Divisione cespi (origano, timo, erba cipollina): marzo o ottobre

Materiali e strumenti

• Contenitori: vasetti torba/cocco da 8-10 cm (interrabili interi), vassoi alveolari (24-72 alveoli), cassette per semina a spaglio
• Terriccio per semine: fine, leggero, drenante, povero di nutrienti (i nutrienti sono nel cotiledone). Composizione tipica: 50% torba o fibra cocco + 25% terriccio universale + 25% sabbia o perlite + un cucchiaino di compost setacciato per litro
• Semi: autoprodotti dalle stagioni precedenti, da scambio tra coltivatori, da rivenditori specializzati in varietà tradizionali (Arcoiris, La Vialla, Banca dei Semi)

Procedimento del semenzaio

1. Preparazione vasetti: riempire con terriccio fino a 1 cm dal bordo, compattare leggermente
2. Inumidire prima della semina (umido, non zuppo)
3. Seminare: profondità in genere 3 volte il diametro del seme (semi grossi 1-2 cm, semi piccoli 0.5 cm o appena coperti). Solanacee e cucurbitacee: 1 seme per vasetto. Erbe da insalata: a spaglio nelle cassette
4. Etichettare: nome varietà + data di semina + numero seme (utile per ritardatari)
5. Copertura: spruzzare con acqua a rosa fine, coprire con pellicola trasparente o cupoletta (effetto serra)
6. Temperatura: tabella sotto
7. Luce: appena emergono, moltissima luce (davanzale a sud, lampada LED in interno, serra a vetri). Altrimenti piante filate (lunghe e fragili)
8. Irrigazione: spruzzatore a rosa fine, mai allagare. Mantenere il terriccio umido, mai zuppo
9. Indurimento: 1-2 settimane prima del trapianto, esporre gradualmente al pieno sole e all'aria aperta
10. Trapianto: quando piantina ha 3-5 foglie vere, terreno caldo e rischio gelate scampato

Temperature di germinazione orticole principali

Moltiplicazione vegetativa

Talea di aromatica (rosmarino, salvia, timo, lavanda, menta)

1. Da rametto sano di 10-15 cm, semi-legnoso (parte basale lignificata, apice verde)
2. Eliminare foglie inferiori, lasciare 4-6 foglie apicali
3. Eventualmente immergere base in ormone radicante (facoltativo)
4. Piantare in terriccio leggero e umido (sabbia + torba)
5. Mezz'ombra e umidità costante per 4-8 settimane
6. Le radici si formano in 4-6 settimane, trapianto definitivo dopo

Talea legnosa di olivo o fico

1. Da rametto dormiente (novembre-gennaio per olivo, gennaio-marzo per fico)
2. Lunghezza 30-40 cm, diametro 1-2 cm
3. Piantare interrando per 2/3 in terriccio leggero o sabbia
4. Mezz'ombra, umidità costante (non zuppa)
5. Germoglio in primavera, radici si formano nei mesi successivi
6. Trapianto in vaso il primo autunno, in piena terra il secondo anno

Divisione cespi (aromatiche perenni: origano, timo, erba cipollina, melissa)

1. In primavera (marzo-aprile) o autunno (settembre-ottobre)
2. Estrarre il cespo con forca
3. Tagliare a metà o terzi con coltello robusto
4. Replantare ogni porzione, irrigare bene
5. Le porzioni divise rivegetano rapidamente

Riproduzione da seme delle proprie piante

1. Lasciare alcune piante "andare a seme" a fine ciclo
2. Raccogliere semi quando sono completamente maturi e secchi
3. Pulire dalla pula (vagliare, soffiare delicatamente)
4. Asciugare completamente in luogo arieggiato 1-2 settimane
5. Conservare in barattoli di vetro o buste di carta, etichettati con varietà e anno
6. Conservazione: luogo asciutto, fresco, buio. Durata: 2-5 anni per le solanacee, 3-7 anni per cucurbitacee, 2-3 anni per cipolla e carota, 4-6 anni per legumi
7. Test germinabilità prima della stagione: 10 semi su carta umida in piatto, contare germinati dopo 1 settimana

Accorgimenti per il clima costiero

Sulla costa centro-italiana il semenzaio caldo per solanacee può partire anche da metà febbraio (i mesi più freddi sono comunque miti). Per le cucurbitacee, semenzaio a metà aprile è sufficiente. La luce intensa della costa aiuta molto le piantine, attenzione invece al vento che secca il terriccio: cupoletta o serra in plastica trasparente. Le aromatiche mediterranee (rosmarino, salvia, timo) si moltiplicano per talea senza problemi sulla costa, anche all'aperto in mezz'ombra.

Errori comuni

• Seminare troppo in profondità: il seme esaurisce le riserve prima di emergere
• Terriccio troppo ricco di nutrienti: induce piante deboli e filate
• Luce insufficiente: piantine "lunghe e fragili" che si rompono al trapianto
• Eccesso d'acqua: marciume del colletto (damping-off), piantine collassate
• Trapiantare troppo presto, prima che il terreno sia caldo: piantine bloccate o uccise dal freddo
• Conservare semi in luogo umido o caldo: perdono germinabilità velocemente

Piante / situazioni in cui si applica

• Tutte le orticole che richiedono trapianto (solanacee, cucurbitacee, brassicacee, lattughe)
• Aromatiche per moltiplicazione vegetativa
• Alberi da frutto in propagazione domestica (olivo, fico, melograno per talea; agrumi solo da seme o innesto)