Alloro

Caratteristiche

Albero o grande arbusto sempreverde tipico mediterraneo, fino a 10 m in libertà ma facilmente controllabile con potature. Foglie coriacee lucide verde scuro, aromatiche tutto l'anno (l'aroma migliora con l'essiccazione). Pianta simbolica nella cultura greco-romana (corona di alloro). Dioica (piante maschili e femminili separate, le femminili producono bacche scure ornamentali). Varietà: laurus nobilis comune, angustifolia (foglie strette), aurea (foglie giovani gialle), Aureomarginata (variegata).

Coltivazione

• Esposizione: sole pieno o mezz'ombra (anche ombra in piena estate costiera)
• Substrato: drenato, anche calcareo e povero. Adattabile a vari terreni
• Resistenza freddo: buona (-10°C); a -8°C può defogliare temporaneamente ma ricaccia
• Resistenza siccità: ottima
• Altezza: 2-10 m a seconda della potatura e libertà di crescita
• Propagazione: per talea semilegnosa (estate-autunno, lenta ma sicura), per margotta, per seme (germinazione lenta, mesi)

Cura

• Irrigazione: solo nei primi 2 anni, poi praticamente inutile
• Concimazione: nessuna o minima (compost ogni 2-3 anni in vaso)
• Potatura: forma libera o controllata. Si può tenere a siepe (potature 2-3 volte l'anno), a forma globosa, a piramide, a colonna. Tagli sostenuti, ricaccia bene
• In vaso: ottima coltura, rinvaso ogni 2-3 anni. Una pianta storica in vaso può durare decenni
• Crescita: lenta nei primi anni, poi accelera

Raccolta e uso

• Parti utili: foglie, raccolte tutto l'anno
• Tecnica: staccare foglie singole o piccoli rametti
• Fresche: aroma più delicato e fresco
• Essiccate: aroma più intenso e concentrato (parodoxo: si essiccano 2-3 settimane, raccolta dalle parti più alte e ben aerate)
• Usi: ragù, brodi, marinate, infusi digestivi, caratteristico nelle salamoie di olive

Funzione in giardino

• Pianta da siepe mediterranea di prima fascia (frangivento, schermatura)
• Attrae impollinatori in marzo-aprile (fiori discreti ma utili)
• Ornamentale: forme topiarie classiche (sfere, coni, spirali)
• Buona compagna per giardini xerofili mediterranei

Avversità tipiche

• Psilla dell'alloro (Trioza alacris): rigonfiamenti sulle foglie, bordi accartocciati. Il sintomo principale di alloro in città. Eliminare foglie colpite, sapone molle
• Cocciniglia: scudetti sui rami, fumaggine. Olio bianco minerale in inverno, predatori
• Marciumi radicali: solo da ristagni
• Pianta generalmente molto rustica

Note clima costiero

Pianta perfetta per costa mediterranea: salsedine, vento, siccità, suoli poveri, tutto tollerato benissimo. Pianta storica delle coste tirreniche e ioniche italiane. Coltura praticamente "imperdibile" sulla costa. Si può anche far crescere in macchia spontanea da seme.