Limone

Caratteristiche

Sempreverde rifiorente (fa fiori e frutti in più momenti dell'anno), tipico delle coste mediterranee meridionali e centrali. Varietà classiche italiane: Femminello comune (la più diffusa, rifiorente, frutti tutto l'anno), Femminello Siracusano IGP, Sorrentino IGP, Costa d'Amalfi IGP, Interdonato (precoce, bella forma), Eureka (varietà moderna molto produttiva). I frutti raccolti in periodi diversi hanno nomi tradizionali: primofiore (raccolto ottobre-aprile), bianchetto (aprile-giugno, da seconda fioritura), verdello (luglio-settembre, frutto rifiorito che resta verde per il caldo).

Impianto

• Esposizione: sole pieno, riparato da venti freddi del nord. Esposizione sud o sud-est ideale
• Sesto: 4 × 4 m in pieno campo; in vaso minimo 40 litri per pianta giovane
• Portainnesto: arancio amaro classico (rustico, tollera calcare e freddo), citrange per terreni molto calcarei
• Periodo: primavera (marzo-aprile) o autunno (ottobre); evitare luglio-agosto
• Buca: 60 × 60 × 60 cm, drenaggio essenziale (gli agrumi temono ristagni)
• Ammendanti: terriccio + compost maturo + sabbia se argilloso. Aggiungere lupini macinati o cornunghia per nutrizione lenta
• Tutore i primi 2-3 anni

Cura annuale

• Concimazione: 3 distribuzioni l'anno (febbraio, maggio, settembre) con concime per agrumi o compost + cornunghia/sangue di bue. Carenza tipica: ferro (clorosi ferrica = foglie gialle con nervature verdi), si corregge con chelati di ferro o terriccio acido al piede
• Irrigazione: regolare in primavera-estate. Mai stress idrici (caduta foglie e fiori). Mai sulle foglie. Pacciamatura organica al piede
• Spollonatura: eliminare i polloni dal portainnesto (foglie diverse, spesso più scure e con tre foglioline)
• In vaso: rinvaso ogni 2-3 anni a marzo, sostituzione strato superficiale annuale

Potatura

• Periodo: marzo-aprile, dopo la raccolta principale
• Tipo: vaso globoso aperto al centro, mai potature drastiche (l'agrume mal tollera grossi tagli)
• Tagli: succhioni verticali, rami secchi, rami che si incrociano, sfoltimento dell'interno per arieggiare
• Mai cimare i rami portanti (riducono produzione)
• Possibile potatura di pulizia leggera anche a settembre-ottobre

Impollinazione e produzione

• Autofertile, non servono impollinatori
• Fioritura principale: marzo-aprile + rifioriture (giugno e settembre)
• Tempo dalla fioritura al frutto maturo: 6-9 mesi (verdelli più rapidi, 4 mesi)
• Entrata in produzione: 3-4 anni
• Produzione adulta: 100-300 kg per pianta

Avversità tipiche

• Cocciniglia bianca dell'agrumeto (Aspidiotus nerii) e cotonosa: scudetti bianchi sulle foglie e rami. Olio bianco minerale in inverno, sapone molle, predatori (coccinelle Cryptolaemus, Rodolia cardinalis per la cocciniglia cotonosa)
• Minatrice serpentina (Phyllocnistis citrella): gallerie chiare sulle foglie giovani. Trappole feromoni, Bacillus thuringiensis
• Mosca della frutta (Ceratitis capitata): trappole proteiche, caolino
• Afidi: sapone molle
• Gommosi (Phytophthora): essudazione gomma al colletto. Innesti alti, evitare ristagni e bagnatura del colletto
• Marciume radicale: drenaggio essenziale
• Clorosi ferrica: comune su terreni calcarei, foglie gialle. Chelati di ferro, ammendare con torba acida
• Frutti spaccati: stress idrici

Resistenza al contesto costiero

Salsedine tollerata molto bene. Il vero limite è il freddo: il limone resiste solo a -3°C (-4°C breve), oltre subisce danni gravi (caduta foglie, mortalità rami, frutti rovinati). La costa centro-italiana è zona di confine: in zone protette (vicino mare, esposte sud, riparate da vento freddo del nord) cresce bene; in pianura interna o esposta tramontana richiede coperture invernali (tessuto non tessuto) o coltura in vaso da svernare in serra o in casa. La tradizione storica dei "giardini di limoni" della costa amalfitana, sorrentina, ligure è una indicazione di dove la coltura è più sicura.

Raccolta e conservazione

• Si raccoglie a maturazione visiva (colore giallo pieno), ma in genere il limone si "stocca sull'albero" e si raccoglie alla bisogna
• Forbice, mai strappare (rovina la pianta)
• Conservazione: 2-3 settimane in fresco, freschi in frigo 1 mese. La buccia sottile è la più aromatica
• Trasformazione: limoncello (alcol e zucchero, buccia), marmellata, limoni sotto sale (cucina marocchina), succo congelato in cubetti